Sobre Cruces en las Carreteras:

Cruces en las carreteras: ensayos de los monumentos ignorados propone un acercamiento documental al tema de las cruces que conmemoran las muertes en las carreteras de Puerto Rico. Mediante una serie de ensayos, relatos autobiográficos, fotografías y dibujos se genera un análisis entre los conceptos de espacio, artefacto y la muerte. El proyecto busca legitimar las maneras en que, informalmente, la cultura conmemora la muerte y cómo estas acciones desembocan en discusiones acerca de la reapropiación del espacio público. A lo largo de la investigación, Rodríguez cuestiona la manera en que ciertas muertes merecen ser reconocidas dentro de los marcos del discurso arquitectónico oficial, y las esferas académicas; a la vez que busca visibilizar la historia y presencia de los memoriales en las carreteras de Puerto Rico. Según el texto, se intenta reconocer las cruces en las carreteras como artefactos arquitectónicos, propios de nuestro entorno construido.

[Palabras Clave: memorial, monumentos, muerte, carreteras, cruces]

Descripción del Proyecto:

La investigación se basa en la documentación de las cruces que conmemoran muertes ocurridas en las carreteras de Puerto Rico mediante el análisis de la relación entre el espacio, la muerte y el artefacto. También, el proyecto presenta las ideas sobre la legitimidad de formas informales de conmemorar la muerte en el espacio público.

Objetivos:

• Conocer qué muertes están documentadas por la profesión de arquitectura y cuáles no.
• Traducir las cruces a los lenguajes formales de la documentación arquitectónica y conocer qué información sugieren y qué argumentos arquitectónicos surgen.
• Entender cómo ayuda una investigación arquitectónica a dar visibilidad a las cruces en las carreteras, respetando el anonimato de las personas que las construyen.

Metodología: 

Como parte de su metodología, Rodríguez lleva a cabo una serie de recorridos esporádicos alrededor de la isla, con el fin de encontrar los distintos memoriales que analiza en su trabajo. De igual manera, hace uso de los lenguajes formales de la profesión de la arquitectura para analizar las cruces como artefactos arquitectónicos. La metodología, a nivel general, se basa en cinco formatos de ensayo: el mapa y la marca en el mapa (pinning) como estrategias de localización geográfica, la fotografía como medio para documentar, el dibujo como herramienta de análisis y la narración performativa como lugar de reflexión. También, el uso del relato autobiográfico es una manera de entender posiciones filosóficas y epistemológicas del autor como elementos de amarre de las cinco partes que componen la investigación.

Estrategias de Diseño:

Las conclusiones, a nivel de diseño, giran en torno a la idea de establecer una tipología de cruces en las carreteras de Puerto Rico. A nivel formal, Rodríguez propone un proyecto de diseño llamado Crossarium. Este proyecto genera nuevos rituales de recordación de difuntos, retando las idiosincrasias culturales tradicionales a cerca del acto fúnebre. El proyecto desliga el ritual de recordación del carácter estático e impersonal del mausoleo, la tumba y el cementerio, para ubicarlo en una relación donde la tierra, el paisaje y la estructura son el nuevo monumento. Las estrategias de diseño especulativo crean espacios diversos para reflexionar sobre las formas en las que recordamos a quienes han muerto, en el contexto de un reclamo por el espacio público, con el fin de acercarnos a dichos rituales como componentes importantes del entorno construido y el imaginario cultural.

Programa de Diseño: 

• Ornamentarium: lugar destinado para la adquisición de todo tipo de ornamentos como flores, velas, juguetes, plantas, entre otros.
• Centro Educativo: dónde sensibilizar a las nuevas generaciones sobre la práctica y el patrimonio cultural de construir cruces al costado de las carreteras, al mismo tiempo que hacerlos participantes en el proceso de cuidarlas.
• Crematorio: presentado como un método sostenible de recordar y tratar a nuestros muertos.
• Baquinés: lugares inspirados en las fiestas populares en la cultura afrocaribeña luego de la muerte de un niño para celebrar la vida.
• La esfera: punto céntrico del proyecto que sirve como espacio espiritual.
• Puentes de Observación: producto de las estructuras preexistentes de la termoeléctrica para transportar carbón.
• Terrariums: retícula estructural propuesta sobre la montaña existente de carbón y cenizas en donde los ornamentos. 

TOS [er] Reacción: 

¿Cuál es la diferencia entre una cruz a la orilla de una carretera cualquiera y un edificio de reconocimiento internacional, al formar parte del entorno construido? Desde mi punto de vista, la importancia de este proyecto es que coloca esta pregunta sobre la mesa, y pone en tela de juicio los criterios y procesos mediante los cuales legitimamos lo que es y no es arquitectura. De igual manera, nos hace preguntarnos si es deber de la arquitectura acercarnos más a los rituales a través de los cuales recordamos a quienes han muerto. Utilizando un lenguaje anecdótico y poético, el autor nos confronta con nuestras propias concepciones sobre el espacio público y monumentos informales de recordación de personas cuyas muertes no significan nada para nosotros necesariamente. Entonces dichos monumentos, muchas veces anónimos, cobran un significado distinto, y se revalorizan estas instancias de lo público que antes eran solo un elemento más del transitar cotidiano.