Sobre El balcón y la baranda en la vivienda multifamiliar:

El balcón es un espacio intermedio entre el exterior e interior de la vivienda, interconectando ambos ambientes. En la historia de Puerto Rico, el balcón es un elemento cultural recurrente en la arquitectura tropical. Este espacio ofrece un espacio habitable en las fachadas de viviendas multifamiliares, permitiendo la interacción social con el mundo exterior desde el hogar. A pesar de esto, el balcón y la baranda no han sido evaluados como elementos alternos de control climático, térmico y de eficiencia energética.  La investigación de Caraballo, considera el uso del balcón para promover la ventilación e iluminación natural filtrada al igual que la protección solar de los espacios interiores adyacentes. La arquitectura actual en el Caribe suele copiar un estilo moderno y tecnológico que no corresponde a la realidad climática, socioeconómica y cultural de la región. Tomando estos factores en consideración, se puede observar como hoy día las viviendas multifamiliares no contemplan el balcón como un elemento tradicional de la arquitectura puertorriqueña.

[Palabras Clave: balcón, baranda, ventilación natural, iluminación natural, protección solar, arquitectura tropical]

Descripción del Proyecto:

De acuerdo con la configuración utilizada, el balcón y baranda están alineadas con el resto de la fachada. En cuanto a la localización, el autor escogió tres solares adyacentes al Cupey Profesional Shopping Center en San Juan. Utilizó uno de los solares para desarrollar un área comercial con espacios públicos, reconociendo que puede existir una conexión urbana con las estructuras cercanas. En el caso de los otros dos, serían utilizadas como viviendas. El autor logró diseñar una arquitectura bioclimática que remplaza sistemas mecánicos de aclimatación al integrar al diseño estrategias de aclimatación pasiva.

Objetivos:

El balcón es un elemento que funciona como intermediario entre el clima inmediato exterior y el interior. En el trópico esto puede ser una ventaja muy notable ya que se recibe mucha radiación solar directa y el balcón provee sombra al interior mientras que permite el paso de luz indirecta. Los objetivos principales del autor son los siguientes:

• Utilizar la baranda y el balcón como componentes arquitectónico que funcione como controlador climático, térmico y energéticamente eficiente.
• Permitir que estos elementos arquitectónicos provean ventilación e iluminación natural.
• Proveer protección solar a la vivienda multifamiliar.
• Analiza las diferentes matrices del balcón y la baranda en cuanto a su localización.

Metodología: 

En el proceso de realizar esta investigación, el autor delimitó algunas de las variables geométricas que se estudiaron para concluir la combinación más efectiva para funcionar como un controlador climático, térmico, protector solar y proveedor de iluminación y ventilación natural. De igual manera, delimitó los parámetros de las tres variables bioclimáticas (ventilación natural, iluminación natural, radiación solar) a unas que simularan las condiciones del clima trópico cálido y húmedo en Puerto Rico.

Para poder llevar a cabo estas configuraciones, dividió el análisis en cuatro partes:

• Balcón recesado y proyectado
• Baranda perforada y sólida
• Altura de espacio interior
• Largo y ancho del balcón

Estrategias de Diseño:

A pesar de que la estética del diseño del balcón y la baranda parezca similar a otros diseños en Puerto Rico, la propuesta optimiza su función. Después de haber analizado todos los componentes naturales que afectaran su diseño, posiciona la volumetría de cada una de las viviendas multifamiliares de manera que puedan tener el mayor disfrute de los elementos naturales. En cuanto al programa, agrupó las áreas públicas de la vivienda y las acomodó con el balcón, reconociendo que esta área es donde mayor uso se le estará dando por parte de los residentes. Esta estrategia de diseño permite que el balcón sea un punto neurálgico de conexión entre el ser humano y la naturaleza, en vez de un lugar para maquinaria o lucir como un sobrante del espacio.

Programa de Diseño: 

Solar #1

• Espacio público
  • Espacios de reunión (2)
  • Mantenimiento
  • Baño (2)
  • Estacionamiento comercial
  • Jardín interior

Solar #2

• Unidades de vivienda x 18 (Edificio #1, #2, #3 y #4)

Solar #3

• Unidades de vivienda x 6 (Edificio #5 y #6)
• Espacio comercial
  • Cocina
  • Gazebo
  • Área de ejercicios
  • Área de juegos
  • Jardín interior

TOS [er] Reacción: 

Durante el proceso de diseñar una estructura, nosotros como arquitectos analizamos cada elemento y sistema del edificio propuesto. Solemos enfocar nuestros esfuerzos en el sistema estructural del edificio y como el mismo es impactado y se relaciona con el medio ambiente, desde la ventilación e iluminación natural a la protección solar en su totalidad. Sin embargo, no prestamos atención a los elementos arquitectónicos que puede determinar la experiencia que tendremos en esos espacios. En este caso, el autor hizo un excelente trabajo en destacar uno de esos elementos que no tomamos el tiempo de analizar. El balcón y la baranda son componentes esenciales en cuanto a crear el vínculo entre el ser humano y el medio ambiente. Esta investigación concientiza a futuras generaciones de arquitectos que todo elemento y detalle arquitectónico merece un estudio detenido con la meta de coexistir responsablemente con el planeta.